Et must af en film..

Halse sprættes op, fingre klippes af, og lig læsses ud i den dunkle ende af Londons havn i David Cronenbergs nye film Eastern Promises, der handler om trafficking og det brutale russiske broderskab Vory V Zakone.
Det er halvdanske Viggo Mortensen, der ligesom i Cronenbergs sidste film, A History of Violence har hovedrollen - denne gang som den sammenbidte chauffør Nikolai Luzhin, der får fint feminint modspil af den engelske skuespillerinde Naomi Watts (Mulholland Drive).

Handling
Anna Khitrova (Naomi Watts) arbejder som jordemoder på et hospital i London. Hun er også på arbejde, den aften en ung russisk pige bliver bragt ind med blødende underliv og heroinsprøjtede arme og dør efter at have født en lille pige.

I et forsøg på at finde pigen Tatianas familie lader Anna sin russiskfødte onkel oversætte hendes efterladte dagbog, men meget hurtigt bliver det klart, at Anna gør bedst i at holde sig langt væk fra alt, hvad der har med Tatiana at gøre. Dagbogen fører nemlig den unge jordemoder lige i armene på en af Londons mest organiserede, kriminelle familier, som er en del af det kriminelle og frygtede Vory V Zakone-broderskab...

Vory V Zakone
Broderskabet Vory V Zakone, der kan oversættes til "thieves in law" eller "våbenbrødre", opstod i de sibiriske arbejdslejre, som Stalin og hans folk sendte millioner af såkaldte fjender til i 1930'erne. Vory-broderskabets lov går ud på, at man underkaster sig alle regler inden for den kriminelle verden, holder det kriminelle ideal i hævd og afstår fra enhver form for arbejde og politisk aktivitet.

Optagelse og rang i broderskabet markeres med bestemte tatoveringer, der også viser medlemmets nævneværdige kriminelle gerninger. Det tog i øvrigt fire timer pr. optagelse at male Viggo Mortensens 43 tatoveringer til filmen.

Der var - og er - selvjustits i broderskabet, og overtræder man det interne kodeks, medfører det typisk mishandling eller dødsstraf. Da den russiske økonomi stagnerede i 70'erne under Bresnev, og det sorte marked bugnede af luksusvarer, styrkede broderskabet dets magt, en magt, der blev yderligere forstærket, da USSR faldt.

I dag har Vory V Zakone spredt sig til resten af verden, specielt i Østeuropa og USA. Der menes at være tusindvis af medlemmer, og de hverves stadig i fængslerne.